11月的日本绝对是魅力十足。我们在2009年11月的第一天抵达东京成田机场，赶来秋祭这充满韵味的季节。在机场内把日本铁道周遊卷换了 Japan Rail Pass（能在有效期间无限制乘搭指定铁路/巴士/渡轮包括子弹火车等等），一个月的一家人日本自助旅行正式开始。
当天，风尘扑扑撘上世界闻名的子弹火车新干线，飞奔东北（Tohoku）。新干线子弹火车果然名不虚传：超快， 超豪华，最重要，准时无误！日本果然具备了先进国的特征：干净，安全，有秩序，高效率。当然一流的服务，价格也一流！
东北（Tohoku）位于日本本州岛的北部。以青森，岩手，秋田，宫城，山形，福岛 及 新泻组成东北七县。在东北山峦地区观赏红叶及造访温泉是秋季盛事。要去的田泽湖，乳頭温泉，十和田湖的奥入濑溪流， 都属十和田八幡平国立公园(Towada Hachimantai National Park) 。
想了很久，我们决定泡汤去！
到乳頭温泉，献上我们但第一次。自古以来，泡汤，是日本人生活的一部分：能消除疲劳，有医疗效用，更是放松心神 与人交流的的好去处。我非常好奇日本作为一个先进国，拥有最进步的科技，却把这种传统生活形态都保留下来；很矛盾，对吗？值得深思啊！
我们由八户–盛岡出发至田泽湖(Tazawa-ko) JR车站，再转巴士到闻名的乳頭温泉，泡汤去！乳頭温泉区号称日本最古老的温泉，位於田泽湖附近有七座位于山林的秘汤（日本人称乎温泉为汤）都属日本百选。我们选了最远最高的一个温泉场来尝试生命中的第一次。那一天，我们迎着飕飕冷风，潇潇细雨，勇敢出发。
每个温泉场都有内风吕（室内）及露天风吕（露天）之分。一般室内温泉会有男女之分，露天温泉则多数是男女混合。不试则已，一试就一定要试得彻底。于是否，一不做二不休，以500円换来与大自然赤裸相对！露天风吕离开接待处约50米，摄氏5度的冷风里步行下个小山坡，在布满落叶小石径及溪流小桥的旁边，再加一间简单朴素的小木屋，就是一个原始石头堆砌而成的天然温泉池，水深及膝，浅乳白色的水上弥漫着白烟。面对着这寂静的森林，开始有点却步。。。
不管了！
要在最短的时间，把光着的身子浸泡于摄氏50度的水中是有点难度。入乡随俗的先冲洗身体，再拿块小毛巾遮住重要部位，但可怜的女生可是要遮那一点呀？好心人总有好报。眼看四下无人，我们这群大小乡巴佬能在心理比较平衡，比较从容的状态下水。即使如此，还是扭扭捏捏，遮遮掩掩的。小孩呢？就都光着身子，摇着屁股，“我的妈呀，我的妈呀”迫不及待喊着下水了！间中有位中年及年轻男士到来参与我们的“泡澡盛宴”。那时的我们，已进入泡汤最高境界：旁若无人，目不斜视。（当然还是要偷瞄几秒！）池面雾气不断升起，还散发着硫磺味。我们背靠着石头，在热泉水中，没坐上十分钟就已全身大汗淋漓；还好，外头的冷空气很快调和了胸口的闷热，终于明白上天的苦心。还和孩子们一边玩起擦背游戏，在自然的情境下，学习对人体的尊重。 哈哈，真的是难得的亲密。这次以后，孩子们只要有机会，就往公共温泉/澡堂钻。
泡汤时，天空中突然飘下一片片轻柔的小白花，像绵絮，初时还以为是树上落下的，后来，陆陆续续见这小白花愈下愈多，且一碰即溶，才大梦初醒，下雪啦！想象一下，在冷风飘雪中，静躺在温泉里，环抱着无尽的原始森林；禅味十足！
泡汤后，全身酥软，虚脱。仿佛身体每一寸肌肤都得到滋润更新，经络得到疏通，感觉特别惬意轻盈，恨不得时间就此停住。。。
可是我们还有一段路要走呢，只能意犹未尽的踏上归途。
后来，陆陆续续都有机会进出公共温泉/澡堂，但“身经百战”的我们， 早已不知害臊为何物？但，第一次永远刻骨铭心。。。
6/8/2010