300年前，美国有许多逐水捕猎海狸 (Beaver)，取其皮毛的法国猎人Beaver Trapper。海狸的皮毛很暖也防水，深受当时人们的喜爱。（想明白更多关于 Beaver Trapper， 看 Leonardo Dicaprio 的 《The Revenant》）
当时的Beaver Trapper 他们在美国中部高原地带发现一些奇怪的现象。突然间就喷射出几百尺高泉水的地洞，不断冒烟滚烫的热水池，一直排发轰隆隆声响与滚滚浓烟的神秘洞口，或是扑通扑通声冒着可爱灰色泡泡的泥浆池。当他们把那种地貌形容给人听；每个人心里想象的是一只面目狰狞的龙。吐水，吐泥浆，吐热腾腾的蒸汽，只差没吐火。仿如地狱般的“吞云吐雾“， 当然没人信啦。
多番相告奔走后，1872 年，Ulysses S. Grant 总统终于正式宣布，把这个坐落在炽热滚烫的土地上，变化莫测的地貌，命名为世人皆知的黄石公园Yellowstone National Park。
黄石国家公园，成为美国，也是世界第一个国家公园。自此，它成为世界国家公园的典范。实实在在做到了 ”For the benefit, and enjoyments of the people” ，那个高高嵌在北方入口处 Rooselvert Arch的口号。
黄石公园名字源自原住民一词：Mi tsi a-da-zi ，意即黄石之河。后来法国人把它称为 Roche Jaune，最后美国称它为 Yellow Stone。
世界有很多地方除了美丽，宏伟，壮观，还充满爆发力，与冲击力。你来到，你看你听你触摸你嗅你观察你想象；黄石黄石公园就是这么一个神奇之地。来到黄石，人们总会被眼前特异的景色激起强烈的好奇心，有很多疑问：huh，为什么会这样？这是什么？如何形成？几时形成？
黄石公园的一半其实坐落在一个巨大的火山口（超级火山 Super Volcano），一个依然活跃，滚烫的地热（火山口）层上。地下一道又一道的裂痕，不管是水，气体，或泥浆，就等待储存足够的能量，在一瞬间，爆发。这解释为何黄石公园内的地热景观空前绝后，独自占据了世界超过半数的间歇泉( Geyser)。它最近的一次爆发大约在640千年以前，冬眠了好久。理论上来说，黄石公园已经箭在弦上，随时大爆发。
你大约想象得到我们走在黄石上的战战兢兢了吧？人类地质科学 vs 大自然法则，到底谁话事？谁说得准呢？
黄石公园是个 People Friendly 的公园，老少咸宜。虽然位于高原地带，但基础设施齐全。由于面积太大，黄石公园把公园大致分成几个大盆地 (Basin) 来管理，每一个盆地皆有各种地貌，有各式各样的设备；国家公园资料中心 Information center，博物馆，住宿，油站，餐厅与杂货铺。
当然，游走黄石看景观前，最好先了解园里四大不同的地貌特色。
（1）Geyser 间歇泉。不定时喷射水与热气，看起来就像一个水柱（蒸汽柱）。地底的熔岩把地下水加热到一定的温度，与一定的压力时，会经由地下裂缝，特别细小的“天然管道” 而瞬间喷发。园内闻名于世的间歇泉代表：老忠实 Old Faithful Geyser 的喷发其实并不是最高，135尺，却最准时。到时到候表演让大家拍照，喷发时间相隔一小时到两小时之间，绝不让人失望。黄石里最强大的间歇泉其实是 Steamboat Geyser, 爆发力最强，达400尺高。缺点是，不定时。可以是年月日。。。
（2）Fumaroles/Steam Vent 喷气孔。温度最高，所含的水分极少，所以由喷气口出来的早已化成蒸气，温度比沸水更高。轰隆隆，嘶嘶作响，像极了恐龙的轰声，又像点心蒸汽笼， 也有小小声像女人做Facial 时的细细蒸脸机的声音，听起来也像饥饿时肚子发出的翻转声。呵呵。
（3）Hot Spring 温泉。是黄石公园最多的地貌。水由地底来到水池的表面，再流入附近的溪流，或回到地下水系统。常常清澈透明，因为某种喜欢热水环境的微生物而漂亮的如彩虹般绚丽多彩的水池。蓝青黄橙褐。因为地热而常常滚烫起泡泡。Grand Prismatic Spring 的爱热微生物、Mammoth Spring 里随着热水出来的 Calcium Carbonate 形成白色阶梯；可记得土耳其的棉花堡？ 通通是微生物与矿物质在作怪
（4）Mudpots 硫泥塘。最可爱，也最有趣。泥浆熔岩池里此起彼落的圆泡泡，像一锅翻腾着的浓汤，在做交响乐的演出。微生物把hydrogen sulfide气体转化成sulfuric acid 硫酸，硫酸将岩石溶化成粘土。粘土掺合地下水与气体就形成泥浆，在地热下不断发出卜卜声响，就像滚着的粥。当春天雪水初融化时琉泥塘里的泥浆会比较稀薄。
走进这特别的大自然地貌，沿着升起的木板行人走道，世界级的它们，就在我们的脚下。对凡人人来说，这里就像迪士尼乐园般的有趣，好玩。对科学家们，这里是做研究的天堂。对热爱人文历史的人，这里有原住民的故事，有现代人了不起的建设。我终于知道，为何黄石国家公园在美国人民心中，永远排名第一！
要说黄石，短短千字或照片是无法形容的，我们只能以有限的能力把黄石的精华以视频方式浓缩出来慢慢欣赏。
<to be continued >